Košarkašice Crne Gore na najljepši način su završile prvi dio kvalifikacija za Evropsko prvenstvo – pobjedom nad Bugarskom u Baru 70:66, kojom su protivnicama nanijele prvi poraz u kvalifikacijama, a svoj učinak zaokružile četvrtom pobjedom, uz dva poraza iz prvog „prozora“.
Crna Gora sada čeka žrijeb za Glavnu rundu, u kojoj će dobiti neke od najtežih protivnika, ali i dalje sanjati plasman na Eurobasket.
Nakon ujednačenog početka, pa vođstva Bugarske 12:9, Crna Gora je prva uspostavila kontrolu. Zorana Radonjić i Marija Leković su prodorima potpuno poremetile protivničku odbranu, pa su naše serijom 10:0 povele 24:14 u 9. minutu. Zasluge za to idu prije svega timskoj odbrani od sredine prve četvrtine, gdje glavne bugarske igračice nisu mogle doći do izražaja, pa Crna Gora taj period završava vođstvom 27:18.
Jedino su centar gošći Kalia Hilsmen i kapitenka Borislava Hristova uspijevale da naprave nešto na drugoj strani, ali bi naše djevojke uvijek imale spreman odgovor i odbijale nalete, održavajući prednost na granici dvocifrene sve do pred kraj druge četvrtine, u kojoj je na obje strane viđen nešto manji broj poena. Najviše što su Bugarke uspjele da priđu bilo je na 6 poena zaostatka (38:32) u 18. minutu, ali je nakon tajm auta Jelene Škerović Crna Gora ponovo reagovala i na poluvremenu, trojkom Marije Leković došla do maksimalne prednosti, 43:32. Leković je bila i najefikasnija u prvih 20 minuta sa 12 poena, Zorana radonjić je postigla 11 i imala 4 asistencije, Bojana Kovačević 9 poena, Nataša Mek 6 poena, ali i isto toliko skokova. Kod gošći Hilsmen i Hristova na odmor su otišle sa po 9 poena.
U nastavku su naše otišle i na 14 poena razlike, na krilima Nataše Mek, ali je u jednom trenutku Bugarska serijom 8:0 prišla na 52:47, igrao se 6. minut. Odbila je Crna Gora nakon tajm auta i taj nalet, ponovo zategla odbranu i nakon trećeg perioda vodila 58:49.
Bugarska se međutim nije predavala, što se ni ne očekuje od lidera grupe koji je do ovog kola bio neporažen. Nosila ih je sjajna Amerikanka Hilsmne, uz podršku Hristove i Konstantinove, pa su na 3 i po minuta do kraja prišle na 63:61. Pogodila je tada Kovačević iz reketa, potom i Leković pod faulom, ali su gošće odgovorile novom trojkom. Leković je iz prodora povisila na 69:64 na ulasku u posljednji minuta i naše su uspjele da se izbore za veliku pobjedu, četvrtu u prvoj fazi, a treću u perfektnom martovskom prozoru, za na kraju drugo mjesto na tabeli i plasman u narednu fazu, koji je izboren još uoči posljednje utakmice.
U našoj selekciji svaka igračica je dala svoj doprinos, a najefikasnija na kraju bila je Marija Leković sa 19 poena. Nataša Mek imala je dabl dabl sa 12 poena i 11 skokova, Bojana Kovačević 11 poena i 8 skokova, Zorana Radonjić 11 poena i 5 asistencija.
U selekciji Bugarske Hilsmen čak 23 poena i 11 skokova, Hristova 15, a Konstantinova 11 poena.
Crna Gora sada čeka žrijeb za drugu fazu kvalifikaciju, a nove utakmice očekivaće je u novembru ove godine.
